결핵(Tuberculosis)정의, 위험인자, 증상,진단, 치료, 예방접종

결핵(Tuberculosis) 이란? 위험인자, 증상

결핵(Tuberculosis)이란, 주로 Mycobacterium tuberculosis라는 세균에 의해 발생하는 전염병으로 이 세균은 공기 중에 떠다니는 비말을 통해 전파되며, 주로 폐를 공격하여 호흡기계에 영향을 미치는 경우가 많으나, 다른 부위에서도 발생할 수 있습니다. 

결핵(Tuberculosis)은 특정 위험인자에 노출된 경우에 발생할 가능성이 높아지며 다양한 요인들이 있습니다.  결핵은 결핵 감염자와의 긴 시간 동안 밀접한 접촉으로 전파될 수 있으며 특히 활동성 결핵 감염자와 함께 생활하거나 작업하는 경우 위험이 높아집니다. 그리고, 결핵은 특정 지역에서 더 흔하게 발생하는데, 결핵이 엔데믹(지속적으로 발생하는)인 지역 또는 적절한 의료수단이 부족한 지역에서는 감염의 위험이 더 높고, 결핵의 조기 발견과 치료가 어려울 수 있습니다. 면역력이 약한 상태에서는 결핵균에 감염되었을 때 활동성 결핵으로 진행할 가능성이 높아지며, HIV/AIDS, 종양, 면역억제제 사용 등이 이에 해당합니다. 또한, 어린이나 고령자들은 면역력이 덜 발달하거나 감소되어 있어 결핵에 쉽게 감염될 수 있고 만성 질환을 가진 사람들 또한 면역력이 감소되어 있어, 이로 인해 결핵에 노출되었을 때 더 쉽게 감염될 수 있습니다. 그리고, 특정 약물 남용, 특히 주사제 약물 남용은 감염 위험을 높일 수 있습니다. 마지막으로 밀폐된 환경에서 다량의 인구가 밀집되어 생활하는 경우, 감염자와의 접촉이 쉽게 일어나므로 결핵의 위험이 높아질 수 있습니다. 이러한 위험인자들은 결핵 감염 및 전파의 위험성을 높일 수 있습니다. 

결핵(Tuberculosis) 증상으로는 활동성 결핵의 경우에는 특정한 증상이 나타나는 반면, 잠복 결핵은 대부분 증상이 없이 감염이 지속될 수 있습니다. 활동성 결핵의 주요 증상으로는 만성 기침으로 특히 아침이나 몸을 움켜잡을 때 더 심해지고 폐에서의 출혈로 인해 가래에 피가 섞일 수 있습니다. 호흡이 어려워질 때 가슴통증이 나타날 수 있으며 갑작스러운 체중 감소가 나타날 수 있습니다. 발열 및 피로감등의 일반적인 감염 증상이 나타날 수 있습니다. 그러나, 잠복 결핵의 경우 증상이 거의 나타나지 않을 수 있으며, 대부분의 감염자는 잠복 결핵 상태에서 무증상이거나 경미한 증상만을 경험합니다. 이러한 이유로, 결핵은 종종 '침묵의 감염'이라 불립니다. 잠복 결핵 감염자는 증상이 없기 때문에 자신이 감염되었다는 사실을 모를 수 있습니다. 그러나 나중에 면역력이 약해지면 활동성 결핵으로 진행할 수 있습니다.

결핵(Tuberculosis) 진단

결핵(Tuberculosis) 진단으로는 가장 흔히 사용되는 결핵 진단 방법 중 하나가 피부 시험 (Tuberculin Skin Test, TST 또는 PPD 테스트)으로 결핵균에 노출되었을 때 피부에 생기는 반응을 측정하는 검사입니다. 피부에 특정 물질(피리닐에틸렌다민, PPD)을 주사하고 48-72시간 후에 반응을 확인합니다. 양성 반응은 결핵균에 노출된 증거일 뿐이며, 활동성 결핵 여부는 따로 확인이 필요합니다. 그리고 혈액검사를 통해 혈액 내에서 결핵균에 대한 항체를 측정하는 검사도 있으며, 예를 들어, QuantiFERON-TB Gold 테스트는 특정 단백질에 대한 면역반응을 측정하여 결핵균에 노출된 여부를 확인합니다. 폐결핵을 감지하기 위해 흉부 X-선이나 컴퓨터 단층 촬영(CT) 등의 영상 검사를 사용할 수 있습니다. 이러한 영상 검사는 결핵의 증상 및 폐 손상을 확인하는 데 도움이 됩니다. 그리고 활동성 결핵의 경우, 감염 부위에서 얻은 가래 샘플을 검사할 수 있습니다. 이를 통해 결핵균의 존재를 확인하고 항결핵 약물에 대한 민감성을 테스트할 수 있습니다.

최근에는 분자 생물학적 기술을 활용한 검사도 증가하고 있습니다. Polymerase Chain Reaction (PCR) 기술을 사용하여 결핵균의 DNA를 감지하고 분석할 수 있습니다. 진단은 전문 의료 전문가에게 의뢰되어야 하며, 특히 결핵 의심 증상이 나타나는 경우 빠른 진단과 조기 치료가 중요합니다. 이러한 진단 방법 중 어떤 것이 사용될지는 환자의 증상과 상황에 따라 결정됩니다.

결핵(Tuberculosis) 치료 

결핵(Tuberculosis)  치료는 항결핵 약물을 사용하여 이루어집니다. 효과적인 치료는 약물을 꾸준히 복용하여 결핵균을 제거하고 전염성을 제어하는 것에 중점을 둡니다. 특히, 활동성 결핵의 경우, 조기 발견과 적절한 치료가 필요합니다. 일반적으로 사용되는 주요 항결핵 약물에는 다음과 같은 종류가 있습니다.

1. 이소니아지드 (Isoniazid, INH): 결핵균에 대한 주요 약물 중 하나로, 감염된 세포 벽을 파괴하여 세균의 성장을 막습니다. 일반적으로 다른 약물과 함께 복용됩니다. 리프램피신 (Rifampicin): 결핵균의 RNA 합성을 억제하여 세균을 제거합니다. 이소니아지드와 함께 사용되어 보다 효과적인 치료를 위해 조합될 수 있습니다.

2. 피라진아마이드 (Pyrazinamide): 세포 내에서 결핵균을 효과적으로 치료하기 위해 사용됩니다. 초기 치료 단계에서 주로 사용될 수 있습니다.

3. 에탐부톨 (Ethambutol): 결핵균의 세포 벽 합성을 방해하여 세균의 증식을 억제합니다. 다제 내성 결핵의 경우에 사용될 수 있습니다.

치료 기간은 일반적으로 6개월 이상이고, 종종 환자의 상태에 따라 조정될 수 있습니다. 치료 과정 중에는 의료 전문가의 지도 아래에서 꾸준한 모니터링이 필요하며, 중요한 것은 처방된 약물을 정확하게 복용하고, 치료 기간 동안 의사의 지시를 따르는 것입니다. 중간에 약물을 중단하지 말아야 하며, 치료가 완료될 때까지 치료를 계속하는 것이 중요합니다. 이는 치료의 성공과 결핵균의 내성 발생을 예방하는 데 도움이 됩니다.

결핵(Tuberculosis) 예방접종

결핵(Tuberculosis) 은 예방접종이 가능합니다. 그 중에서도 가장 널리 사용되는 결핵 예방 백신은 "BCG(바실러스 칼메트게린-구포멘 튜벌코손) 백신"으로 결핵균(Mycobacterium tuberculosis)에 대한 면역력을 높이고 결핵 질병의 심각한 형태를 예방하는 데 도움이 됩니다. BCG 백신은 주로 결핵이 흔한 지역에서 생활하거나 결핵 감염 위험이 높은 사람들에게 권장됩니다. 특히 결핵이 엔데믹(Endemic)인 지역에서는 아이들에게 예방 접종이 주로 이루어집니다. 그러나 BCG 백신이 모든 결핵 감염을 예방하지는 못합니다. 특히 성인에서의 효과가 제한적이며, 결핵의 주된 예방 방법은 환경위생 및 결핵 감염자와의 접촉을 피하고, 감염자에 대한 조기 진단 및 치료입니다. 어떤 국가에서는 BCG 백신을 의무적으로 접종하고 있는 경우도 있지만, 그렇지 않은 경우도 있습니다. 결핵 예방을 위한 접종 여부는 국가별로 다르며, 각 국가의 공공보건 당국의 권고사항에 따라 결정됩니다.